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Meet the Exo Terra Experts

Rik Van Tiggel, ein Name, der in der Welt der Herpetologie für Fachwissen und Leidenschaft steht, hat sich dem Exo Terra Team angeschlossen und hat eine illustre Karriere vorzuweisen, die sowohl reich an Erfahrung ist als auch von einer unendlichen Neugierde für Reptilien angetrieben wird. Mit mehr als 11 Jahren Erfahrung als European Sales Manager und Customer Relations bei Zoo Med Europe eilt sein Ruf Rik voraus. Seine Reise begann jedoch schon viel früher, nämlich mit einer Faszination aus der Kindheit, die sich zu einer lebenslangen Berufung entwickelte.

Riks Leidenschaft für Reptilien wurde geweckt, als er ein Bild eines Dreihornchamäleons entdeckte, das sein Vater im Jahr 1960 während seiner Stationierung im Kongo gehalten hatte. Dieser frühe Funke wurde durch familiäre Einflüsse genährt, insbesondere durch seinen Lieblingsonkel, der in den 70er Jahren mit der Reptilienzucht begann.
Im Alter von 12 Jahren war Rik stolzer Besitzer seines ersten Reptilienpaares: 2 Gelbkehl-Schildechsen (Gerrhosaurus flavigularis) Dennoch blieb seine Faszination für Chamäleons ungebrochen. Eine Begegnung mit lebendgebährenden Helmchamäleons in einem Antwerpener Reptiliengeschäft namens Fantasia veranlasste ihn, sie zu kaufen, und die Welt der Chamäleonhaltung und -zucht nahm einen prägenden Einfluss auf sein weiteres Leben.
Riks Faszination für Chamäleons ging über ihr einnehmendes Äußeres hinaus. Er erkannte, dass das Wissen über die Lebensräume, die ökologischen Anpassungen und die besonderen Bedürfnisse dieser Tiere begrenzt ist, und machte sich auf den Weg, um Länder zu besuchen, in denen Chamäleons heimisch sind. Sein Ziel bestand darin, Informationen aus erster Hand zu sammeln, um ihre Haltung und Zucht zu verbessern.
Mit 18 Jahren begab er sich auf seine erste Reise nach Tunesien, auf der Suche nach dem Gewöhnlichen Chamäleon (Chamaeleo chamaeleon). Es folgten zahlreiche Forschungsexpeditionen durch verschiedene afrikanische Länder wie Marokko, Ägypten, Senegal, Gambia, Kamerun, Kenia, Tansania und Südafrika. Auf diesen Reisen vertiefte sich Rik in das Studium der Chamäleons und förderte auf diese Weise das Wissen über diese großartigen Wesen.
Ende der 80er Jahre gründete Rik die Belgische Chamäleon-Arbeitsgruppe, eine Plattform für den Informationsaustausch unter Chamäleonliebhaber*innen. Sein Einfluss in herpetologischen Kreisen wuchs weiter, als er Vorstandsmitglied der Belgischen Gesellschaft für Herpetologie wurde. Gleichzeitig führte Riks beruflicher Weg ihn zur Leitung eines Reptiliengeschäfts, Orchideeënhuis, bevor er ein Großhandelsunternehmen für Reptilien, Amphibien und dazugehörige Waren gründete.

Riks Wechsel zu Exo Terra stellt eine harmonische Verbindung zwischen seinen unternehmerischen Fähigkeiten und seiner Liebe zu Reptilien dar. Sein umfangreiches Wissen sowohl über Produkte als auch über die Pflege und Versorgung von Reptilien ermöglicht es ihm, einen wesentlichen Beitrag zur Produktentwicklung und zur Verkaufsunterstützung innerhalb des Unternehmens zu leisten. Mit Rik Van Tiggel hat Exo Terra einen erfahrenen Fachmann und einen visionären und begeisterten Fürsprecher für die Welt der Reptilien gewonnen. Seine jahrzehntelange Reise, die von Erforschung, Studium, Innovation und Unternehmertum geprägt ist, macht ihn zu einer unschätzbaren Bereicherung für das Team und verkörpert genau den Geist, den Exo Terra so sehr schätzt.

„Riks Leidenschaft für Reptilien wurde geweckt, als er ein Bild eines Dreihornchamäleons entdeckte, das sein Vater im Jahr 1960 während seiner Stationierung im Kongo gehalten hatte.“

Rik Van Tiggel

Rik’s fascination with chameleons extended beyond their captivating appearance. Recognizing the limited knowledge available about the creatures’ habitats, ecological adaptations, and special needs, he embarked on a mission to visit countries where chameleons thrive.

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